茶，在中国人的生活中，是兼具实用和美感的存在。
唐代陆羽《茶经》云：“茶者，南方之嘉木也。”到了宋代，茶已经是百姓日常生活必需品，王安石著文议论茶叶流通之法，“夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无”。时光流转，品茗而聚，“围炉煮茶”则成了现代年轻人流行的风尚。
一片茶叶，凝结智慧与匠心
种茶、采茶、制茶、饮茶，杀青、闷黄、渥堆、萎凋、做青、发酵、窨制，绿茶、黄茶、黑茶、白茶、乌龙茶、红茶、花茶，径山茶宴、白族三道茶、瑶族油茶习俗……小小一片茶叶，凝结着千百年来中国人的智慧和匠心。
我国是世界上最早种植茶树和制作茶叶的国家，此次申遗成功的中国传统制茶技艺及其相关习俗，涉及15个省份的44个国家级项目。在秦岭淮河以南、青藏高原以东广袤的区域，分布着江南、江北、西南和华南四大茶区，多达2000多种茶品。
片片茶叶蜷缩成粒粒小球，乌润结实、沉重似铁、韵香形美，分为晒青、晾青、摇青、炒青、揉捻、初烘、包揉、复烘、复包揉、烘干等10道工序——这是福建安溪铁观音“半发酵”的独特制茶技艺。“茶叶氧化过度了，就成了全发酵的红茶，氧化不足又容易偏像不发酵的绿茶，铁观音制茶讲究的就是‘度’。”安溪铁观音制作技艺传习所负责人温文溪如此阐述。
新鲜茶叶采摘下来后，经萎凋、揉捻、发酵、烘干等多道工艺，“轻萎凋、重揉捻、足发酵”——这是江西修水宁红茶的独到技艺。有着40年传承经验的宁红茶制作技艺传承人俞旦华深有体会：“看茶做茶，每一关都要有度，比如说萎凋，就看这一抓，软了，不会断、不会脆，意味着萎凋恰到好处了。”
冬日时节，围坐在屋内火塘旁，摆上陶罐，茶叶用炉火缓慢煨烤，当年当季的晒青毛茶饱含阳光的味道，待茶叶微黄，冲入一壶开水，清幽茶香扑面而来，众人饮茶聊天——这是云南独特的陶罐烤茶习俗。“烤茶让生茶的茶性也随之改变，变得更为温和，这其实也是一种待客之道。”云南普洱景迈山茶农仙贡这样理解。
从山间一片叶，到万家杯中茶，茶叶的生长与旅行，讲述着关于文明与生活的故事，沉淀着中华文明独特的价值理念。中国农科院茶叶研究所二级研究员、中国茶叶博物馆首席科学家鲁成银说：“悠久的历史，从南到北巨大的纬度跨度，让一片茶叶，在云南、在广西、在海南、在浙江，有了不一样的制法，形成精细、完美、复杂的制茶工艺。经历了一代代人相传授、再创造，今天我们看到的制茶技艺，其实比唐代、宋代的更完美、更精细。”
