自古以来，中国人就种茶、采茶、制茶和饮茶。茶史悠悠，作为特殊的经济、文化载体，茶见证和促进了各民族交往交流交融，是各民族文化互鉴融通的具象表达。
仅以《茶经》的记载为例，我们即可看到唐朝时各民族以茶为媒的互动交融。《茶经·一之源》云：“其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。”关于“茶”这一名称，不同时期、不同地域有不同叫法，其中多个与民族地区和少数民族对茶的称呼有关，体现了茶文化为多民族共有共享。此外，《茶经》所载相关内容还表明我国古代汉族通过南方多个民族认识茶树，在学习茶树种植的基础上发展栽培与管护技术。
唐宋时期，随着“茶法”的形成、茶马互市的兴起，“以茶治边”成为中央王朝的一种边疆经略政策，至明代臻于完善。明代郎瑛在《西茶易马考》中就记载了唐代回纥“以马易茶”之事。茶马互市的另一重要见证则是绵延于世界屋脊之上的茶马古道。始于唐宋、盛于明清的茶马古道，是我国历史上运输交易茶叶和马匹的重要通道，其核心地带以云南、四川的产茶地为起点，一路向西通往拉萨、日喀则等青藏高原腹地。这条古道在长达千余年的时间里，促进了西南地区的经贸发展、文化交流与民族交融，成为沟通不同地域、不同民族政治、经济、文化的纽带。
在数千年绵延不断的制茶和饮茶历程中，我国各民族还形成了多姿多彩的茶礼、茶俗。
湖南千两茶“花卷踩制技艺”历史悠久，制花卷时工人齐喊着号子，场面壮观，堪比风景；广西瑶族油茶是居住在南岭走廊山区的瑶族的饮茶习俗，是瑶族群众待客、人生礼仪的重要部分；德昂族酸茶取材于古老的大叶种茶树，茶汤嗅之微酸，品之柔涩，回味甘美，被称作“凝固的山泉”……
这些丰富多彩、底蕴深厚的茶文化习俗，是中华优秀传统文化的组成部分，在历史长河中赓续绵延，创新发展，已成为中华民族共有共享的文化遗产。
