中国的饮茶之道，最为讲究的恐怕要算功夫茶安溪铁观音了。《清朝野史大观》载“中国讲求烹茶，以闽之汀、泉、漳三府，粤之潮州府工夫茶为最。”工夫茶大都是闲情逸兴烹饮或作为待客的礼节，故有“闲来细品工夫茶”、“无茶不成礼”之说。
前些年，笔者有幸到了一趟粤东，所到之处，热情好客的主人招待的都是色、香、味、艺俱全的工夫茶，至今回想起来，仍“茶”韵犹存，遂“作文以记之”。
这工夫茶的“工夫”所在，首先是讲究“水为友，火为师”，水以活泉为佳，火以猛烈为上，茶以乌龙茶为适。入壶须三分之一茶末，因末少不香，末多苦涩。泡沏技法大致有“高山流水”，“关公巡城”、“韩信点兵”等。而且，须有一套南国特色的茶具。看到这些美妙绝伦的工夫茶具，我不惜囊中银钱，破费一番，觅到了工夫茶具四件宝来。
工夫茶具虽多，但茶人们却认为“四宝”是必具：孟臣冲罐（小紫砂陶壶）、若深瓯（小薄瓷杯）、玉书畏（烧水陶壶）、潮汕烘炉。闽、粤、台茶人对茶壶冲罐排名次有句茶谚：“一无名、二仕亭、三萼圃、四孟臣、五逸公。”不知何为，“孟臣”排名第四却备受茶人宠爱。史传，孟臣是明代制壶名匠惠孟臣，他最早制壶于明代天启年间，最初壶底刻有“大明天启丁卯荆溪惠孟臣制”字样。《桃溪客语》载：“孟臣笔法绝类褚遂良。”孟臣罐具有泡茶不走味，贮茶不变色，暑夏不变馊的优点。茶人选购它的标准是“三山齐”，即把壶去盖覆置平桌，滴嘴、壶口，把柄三点平成一线就是真品了。安溪铁观音泡茶越频越久，壶壁长的茶锈越厚，可节省茶叶，即使空壶注入沸水也有茶香茶色，茶锈厚的孟臣壶常是茶主人炫耀“茶龄长”的物证。若深瓯是清代江西景德镇瓷的名匠若深的佳作，杯底书有“若深珍藏”如今业已罕见。
工夫茶另“两宝”之一的玉书畏以潮州百年老号《陶圣居》做的尤佳，有极好的耐冷热骤变性能。隆冬，拿出炉外许久保温。工夫茶讲究水不能过热，玉书畏便于观察火候且不易生水垢。而潮汕烘炉则是选取粤东优质高龄土精工烧制的红泥小火炉，这种炉具早在唐宋年间即出名，特点是长形，有一尺多高，很雅观。炉心深又小，能使火热均匀省炭，炉有盖有门，通风性能好，值得称道的是水溢炉中“火犹燃，炉不裂”，有的艺匠还喜欢在炉门两侧配一对茶联。
