土炉生火(起炉)及修炉装炉木炭是否符合要求，是能否焙好茶的前提。填入炉内的木炭需用纯炭。炭头及竹枝、烟蒂等夹杂物在燃烧时易产生烟和其它异味，并易使炉面所盖炉灰龟裂，造成火温不匀;含泥沙太多的木炭，不仅炉火不匀，有时还会使土炉断头。另外，装炭前最好将木炭打小均匀的木炭块，这样既易把木炭填实，又能使烘焙期间火温稳定持久。
装炭时，要注意将炭填实、填均匀。炭堆要高出炉面一定的高度(约33厘米)。点火后，要待燃至炭堆表面出现一层白炭灰时(即炭已烧透)，才可盖炭灰。盖灰前，先将炭堆修成面包形，并注意压实。盖灰时，炉心要盖厚些，四周薄些，即向四周逐渐修薄，并注意盖灰不要太厚，以防龟裂。
修炉时，前期宜将炭堆修成面包形，中期略修尖些，后期再修尖，并将所盖炉灰逐渐修薄。对温度较高的焙炉灰要盖厚些，温度较低的炉灰要适当减薄，以保证火温均匀适度，修炉要先用炉杯把四周的炉灰修向炉面中心，将炉脚压实，然后将炉灰修匀。
由于修炉易使炭灰飞扬，所以这个工作要在焙茶前进行，以免影响茶叶质量。土炉燃至最后2～3天，最好逐步并炉火，以保持足够的火温。
焙茶精制乌龙茶土炉烘焙的目的，是通过炭火的低温慢焙，使茶叶蒸发叶中多余水分，达到适宜干燥程度，同时固定和发展香气，增进茶汤色味。
焙茶期间的主要技术环节有：炉温及烘焙时间的控制和翻茶时间的掌握。
茶叶烘焙总是以文火长焙为好，掌握的原则是：茶叶越高级越需文火低温长焙，而低档茶和茶头、茶枝炉温则可适当高些。一般来说，焙高档茶，焙笼温度以84～100℃，低档茶110～120℃，茶头，茶枝110～130℃，时间都可比高档茶略短些。土炉刚生火时，炉温高且生杂味，常用来焙茶头及低档茶，中期炉温较底且平稳，常用来焙高档茶。
因为火温过高，茶叶芳香油挥发过多，固定作用减弱，香气降低，同时热化作用过激，一些可溶物质会转化成不溶性物质，轻则使茶叶外形色泽泽枯暗，叶底死梗，茶汤滋味变淡，重则产生焦味失香。据有关资料报道，苯丙氨酸与糖在70℃温度下热化12小时，能出现明显的蔷薇花香，把各种糖分别加入炒青叶的茶汤中，在70℃温度下热化时，发现有一种愉快的蜜糖香味。又据报道，在70～ 75℃的温度下，乌龙茶通过5个小时的长焙，对多种芳香醛的形成很有利。
实践也说明，茶叶的蜜糖香及其它一些香气的形成，常产生于低温长焙过程，低温烘焙还有促进糖的胶化作用，产生麦芽糖的香味。
另外，焙茶过程还要经常检查各炉火温是否均匀，最好要求在第二次翻茶后用簸箕按各炉插取小样，按顺序进行审评，及时调节炉温或调整各炉茶的位置，使之火温高低适宜。
