中国是茶叶的故乡，是世界上最早栽培茶树、加工和饮用茶叶的国家。自发现野生茶树，从生煮羹饮到饼茶散茶，从绿茶到多茶类，从手工操作到机械化制茶，期间经历了多次技术革新。
公元1391 年，我国茶叶制作技术进入新的阶段，形状上由汽蒸的团饼茶转变为自然加工的散茶。从简单的日晒烘焙，到后来的精细加工，以不“发酵”的绿茶为基础，黄茶、黑茶、白茶、红茶、乌龙茶以及花茶等再加工茶相继创造出来。现代工业技术的发展背景下信息技术、生物工程技术在茶叶加工中的应用成为必然趋势，未来茶叶的加工利用要获得突破必须依赖于技术的创新。
茶叶用途的领域创新
1.1茶叶食品用途的革新
目前，国际上已出现了一般农业向医疗农业转化的趋势。人们对食品的要求已经不仅限于维持生命，而是期望改善饮食结构，提高生活质量。这种趋势下，人们饮茶已不是以前那样单纯的“解渴消遣”，而更多的是全方位从茶叶中获取有益成份，以达到预防疾病，强健身体的作用。
茶叶的利用应在传统饮用方式的基础上，实行综合利用，充分发挥茶叶的品质特性，运用现代科技和先进设备，开发不同品种和功能的新产品，是制茶工业的必经之路，要不断创造出新的技术体系和推出各种新型的茶叶产品，创造新的消费热点。伴随生活工作节奏的加快，饮茶已由消耗初级大宗散茶向消耗袋泡茶、速溶茶、保健茶、各种液体方便茶以及茶叶生化成分产品（如茶多酚、茶色素、生物碱）等高级产品方向发展。
伴随新技术、新设备的迅猛发展，大量茶叶新产品如高茶氨酸及γ-氨基丁酸茶、低咖啡因和脱咖啡因茶、超细微茶粉、茶酒以及深加工产品如速溶茶、茶多酚片剂及胶囊、茶饮料、茶食品等不断涌现，从而呈现出饮茶与“吃”茶并存的局面。
茶叶提取物最突出的产品是茶多酚、茶色素、茶氨酸、茶皂素等。尤其茶多酚可以用作食品添加剂，也可广泛应用于动植物油脂和含油食品；茶多酚的药用也得到了良好的发展，由茶多酚为原料生产的药品，于2006 年11月首度获得了欧洲和美国FDA的认可；由茶叶提取物加工而成的保健食品或膳食补充剂，已经在国内面市并形成了较大的规模，据初步统计，茶多酚片剂或胶囊剂即有20 多个品种，护肤美容、抗衰保健等产品种类也有10 多个。
