新茶与陈茶是相比较而言的，习惯上将当年从茶树上采摘的头几批鲜叶经过加工而成的茶叶称为新茶。将上年甚至更长时间采制加工而成的茶叶，统称为陈茶。新茶与陈茶可以从以下几方面进行识别。
1.色泽
茶叶在储存过程中，由于受到空气中氧气和光的作用，使构成茶叶色泽的一些色素物质发生缓慢的自动分解。如绿素中叶绿素分解的结果，使色泽由新茶时的青翠嫩绿逐渐变得桔灰黄绿。绿茶中含量较多的维生素 C 氧化产生的茶褐素，会使茶汤变得黄褐不清。而对红茶品质影响较大的茶黄素的氧化分解或聚合及茶多酚的自动氧化的结果，会使红茶由新茶时的乌润变成妖褐。
2.滋味
陈茶由于茶叶中酷类物质经氧化后产生了一种易挥发的醛类物质或不溶于水的缩合物，结果使可溶于水的有效成分减少，从而使茶叶滋味由醇厚变得淡薄;同时又由于茶叶中氨基酸的氧化和脱氨、脱羚作用的结果，使茶叶的鲜爽味减弱而变得滞钝。
3.陈茶由于香气物质的氧化、缩合和缓慢挥发，使茶叶由清香变得低浊。
